Health etablerer nyt samarbejde om global sundhed med universiteter i Rwanda

Fakultetet indleder nu et nyt strategisk samarbejde med University of Rwanda, University of Global Health Equity og Institut d'Enseignement Supérieur de Ruhengeri. Aftalen etablerer et fælles udgangspunkt for forskning, uddannelse og innovation på tværs af kontinenter. 

En ny hub i Kigali bliver base for koordinering, projektudvikling og daglige aktiviteter samt indgangspunktet for studerende, undervisere og forskere, der ønsker at blive en del samarbejdet.

Samarbejdet løber i første omgang i fem år og indeholder et bredt katalog af aktiviteter, som nu skal udfoldes i fællesskab mellem Health og de tre universiteter i Rwanda. Det gælder fx: 

• udvikling af fælles forskningsprojekter inden for blandt andet infektionssygdomme, ikke-smitsomme sygdomme og sundhedssystemers organisering
• ph.d.-samarbejder med vejledning og mobilitet mellem institutionerne
• udveksling af både studerende og undervisere
• undervisnings- og træningsforløb forankret lokalt på de enkelte universiteter. 

Deler viden på tværs af kontinenter

“Vi vil gerne øge vores engagement i global sundhed og give Health studerende og forskere mulighed for dette. Vi har valgt at koncentrere det strategiske samarbejde i ét afrikansk land for at øge chancen for gensidigt at lykkes med dette og engagere os dér, hvor vores viden kan gøre en forskel, og hvor vi selv kan lære noget nyt. Partnerskabet med universiteterne i Rwanda giver os begge dele,” pointerer dekan Anne-Mette Hvas, som er begejstret for de nye muligheder, samarbejdet bringer med sig. 

Hun understreger, at partnerskabet først for alvor får værdi, når fagmiljøerne tager det i brug: “Nu etablerer vi en ramme, og så håber jeg på, at vores studerende, forskere og undervisere med interesse for global sundhed vil engagere sig i nye spændende projekter og idéer – og jeg håber selvfølgelig også, at vores tværdisciplinære forskningsnetværk vil se muligheder her.”

I tråd med Danmarks Afrikastrategi

Healths strategiske partnerskab i Rwanda er samtidig et eksempel på den type langsigtede og ligeværdige samarbejder, som den danske regering lægger op til i sin nye Afrikastrategi – ’Afrikas århundrede’. Her peges der blandt andet på behovet for stærkere institutionelle partnerskaber, øget vidensudveksling og tættere samarbejde mellem danske og afrikanske universiteter.

“Jeg er glad for, at vi med partnerskabet i Rwanda kan bidrage konkret til den retning, Danmark har lagt for sit engagement i Afrika. Jeg er sikker på, at vi som universitet kan spille en vigtig rolle i at opbygge præcis den type langsigtede relationer, som regeringen efterspørger,” siger Anne-Mette Hvas.

Erfarne kræfter danner samarbejdets knudepunkt

Professor Per Kallestrup, som bliver leder af hubben i Kigali, har samarbejdet med forskerkolleger i Rwanda i mere end 10 år, og han glæder sig til at tage partnerskabet til et nyt niveau. 

“Gennem årene har jeg blandt andet været ansvarlig for flere såkaldte ’twin-PhDs’ i samarbejde med vores nye partneruniversiteter i Rwanda. I det arbejde har jeg erfaret, at vores forskellige forudsætninger giver ny viden og værdifulde perspektiver på innovation og sundhedssystemer. Der er masser af talent, men også store problemer at løse, og ved fælles indsats kan vi skabe store resultater. Vi lærer alle lige så meget, som vi bidrager med,” siger Per Kallestrup.

På University of Global Health Equity er forventningerne også høje. Her ser professor Abebe Bekele frem til et mere formelt samarbejde med Health.  

“Partnerskabet forener Aarhus’ forskningsdybde med University of Global Health Equitys kontekstnære træning. Sammen kan vi udvikle uddannelse, forskning og innovation til gavn for alle parter,” siger Abebe Bekele, dekan og vicedirektør for forskning og uddannelse, og ansvarlig for universitetets akademiske udvikling og forskningssamarbejder. 

Også Dr. Diane Gashumba, tidligere sundhedsminister og nu Rwandas ambassadør til de nordiske lande, har fulgt tilblivelsen af samarbejdsaftalen tæt og ser store perspektiver for de kommende år. 

“Sammen styrker vi ikke kun båndene mellem Rwanda og Danmark, men skaber også en platform for langsigtede, positive forandringer, som vil hjælpe til at skabe både sundere og mere robuste samfund,” siger hun. 

Hvad betyder samarbejdet for dig som medarbejder?

For medarbejdere på Health giver partnerskabet mulighed for at udvikle nye forskningsprojekter, formulere nye forskningsspørgsmål og indgå i nye internationale samarbejder.

Det giver samtidig mulighed for at prøve kræfter med at arbejde i et samfund, hvor sundhedssystemer, digitalisering, community health og innovation udvikles under helt andre vilkår end i Danmark. 

“Det vigtigste nu er, at interesserede forskere og undervisere rækker ud. Vi står klar til at hjælpe med at etablere kontakten og tage de første skridt til et samarbejdsprojekt. Det kan kun blive godt,” understreger Anne-Mette Hvas.