Kan hjernen finde nye veje efter en skade?

Som professor forsker Morten Storm Overgaard i, hvordan mentale funktioner som f.eks. perception og bevidsthed realiseres i hjernen. Et centralt spørgsmål er, om hjernen altid løser en opgave på samme måde, eller om den kan finde nye veje til samme mål.

Det undersøger Morten Storm Overgaard blandt andet hos mennesker, der oplever bedring efter en hjerneskade. Her ser han på, om en genvunden funktion skyldes, at der skabes en ny løsning som erstatning for en tabt funktion, eller om den samme funktion kan lade sig gøre i en anderledes fungerende hjerne.

”Hvis vi kun måler, om patienten bliver bedre eller dårligere til simpelt stillede spørgsmål, risikerer vi at overse en reel bedring. Derfor skal både behandlingen og måden, vi måler effekten af rehabilitering på, have blik for alternative strategier til at løse opgaver. Ligeledes skal vi forholde os til, om den samme funktion kan lade sig gøre i en anderledes hjerne. Hvis det er tilfældet, har det store konsekvenser for, hvordan vi i det hele taget forstår hjernen,” siger Morten Storm Overgaard.

Professoren forsker også i bevidsthed og i, hvordan menneskers subjektive oplevelser kan undersøges videnskabeligt. Morten Storm Overgaard har udviklet nogle af de mest anvendte metoder til at undersøge bevidsthed i dag, men undersøger samtidig, om forskernes metoder påvirker resultaterne og dermed deres konklusioner om bevidsthed.

Begge dele af professorens forskning har betydning for, hvordan vi helt fundamentalt forstår, hvad hjernen er, og hvordan vi skal forstå forholdet mellem hjernens struktur og funktion.

Morten Storm Overgaard håber, at professoratet kan styrke Aarhus Universitets internationale position inden for bevidsthedsforskning og løfte forskningen i neurorehabilitering.

Kontakt

Professor Morten Storm Overgaard
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin - Center of Functionally Integrative Neuroscience (CFIN)
Telefon: 20 78 31 54
Mail: morten.storm.overgaard@cfin.au.dk